Salud

cistitis crónica

- Autora: Melanie Dell'Oro

¡Ay! ¿Te pica y arde al orinar, y luego tienes que ir al baño cada pocos minutos? Mi más sentido pésame, probablemente tengas una infección de vejiga. Suele desaparecer rápidamente y, si todo va bien, desaparece enseguida. ¿Pero sabías que la cistitis también puede volverse crónica? En este artículo, hemos resumido todo lo que necesitas saber sobre las infecciones del tracto urinario, cómo prevenirlas y tratarlas, y su relación con la píldora anticonceptiva.

¿Aguda, crónica o irritada?

En primer lugar, casi todas las mujeres* experimentarán una infección de vejiga en algún momento de tu vida. El tracto urogenital femenino es significativamente más corto que el masculino y, además, se encuentra muy cerca del ano. Por lo tanto, las bacterias intestinales pueden acceder fácilmente a la zona vaginal. Normalmente, tenemos una flora vaginal abundante, cuyo pH ácido dificulta mucho la penetración y supervivencia de las bacterias. Esta flora se compone principalmente de lactobacilos, que fermentan el glucógeno producido por las células vaginales en ácido láctico. Desafortunadamente, diversos factores ocasionalmente permiten que las bacterias asciendan a la uretra.

Si las bacterias pueden colonizar la vejiga, causan una inflamación aguda, conocida como infección aguda del tracto urinario (ITU). Estas infecciones tienen una alta probabilidad de curarse sin tratamiento médico.

Sin embargo, la reinfección, es decir, un nuevo ataque de patógenos, no es infrecuente. Si sufre una infección del tracto urinario más de dos veces cada seis meses o más de tres veces al año, se denomina cistitis crónica o recurrente.

La cistitis bacteriana se puede distinguir de la vejiga irritable, es decir, una vejiga hiperactiva acompañada de micción frecuente, y la cistitis intersticial, una inflamación de la mucosa de la vejiga que no está causada por bacterias, es muy rara y cuya causa todavía no está muy clara.

Ardor, calambres y goteo de orina: ¿pero por qué?

Si la vejiga está colonizada por bacterias que causan inflamación, aparecen los síntomas típicos de una infección urinaria: ardor y dolor al orinar, calambres en la parte baja del abdomen, frecuentes idas al baño (aunque generalmente solo un hilito de orina) y posiblemente fiebre. La orina es turbia y puede tener un olor fuerte.

Estos síntomas son típicos tanto de la cistitis aguda como de la crónica.

Las causas de la cistitis aguda son variadas: a veces, simplemente beber poco es suficiente para que las bacterias se instalen. La hipotermia en la zona genital, por ejemplo, al sentarse sobre piedras frías o no cambiarse el traje de baño mojado (cistitis del traje de baño), las relaciones sexuales (cistitis de luna de miel) o una higiene íntima inadecuada, que altera la flora vaginal, también aumentan el riesgo de infección bacteriana. Afecciones subyacentes como la diabetes, el estrechamiento de las vías urinarias, las enfermedades e infecciones ginecológicas, la disfunción vesical, la incontinencia, los cálculos renales o vesicales o un sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, debido al estrés ) también aumentan el riesgo de infecciones vesicales frecuentes.

Si estas infecciones no se tratan adecuadamente o se cometen errores en el uso de antibióticos (p. ej., no se agota el antibiótico por completo o se toman con demasiada rapidez y frecuencia), las bacterias persistentes o incluso resistentes pueden provocar una reinfección. Cuanto más frecuente se inflama la mucosa vesical, más vulnerable y permeable se vuelve, más fácil es la penetración de las bacterias, y cuanto más frecuentes son las infecciones, más vulnerable y...

¿En serio? ¿La pastilla otra vez?

Ahora bien, sin duda hay bastantes mujeres* que conocen todos estos factores de riesgo, se comportan adecuadamente y, aun así, se sientan regularmente en el inodoro con té y una bolsa de agua caliente. Aquí es donde la píldora anticonceptiva y el caos hormonal vuelven a entrar en juego. Se sabe que el tracto urogenital es más susceptible a las infecciones bacterianas durante las fases de cambio hormonal, como las que ocurren durante la pubertad o la menopausia, y en menor medida durante el ciclo menstrual. Desafortunadamente, estas fluctuaciones hormonales también son causadas artificialmente por la píldora. La administración de estrógenos y la interferencia con el equilibrio hormonal natural pueden, paradójicamente, provocar una deficiencia de estrógenos. Un síntoma de la deficiencia de estrógenos es la sequedad de las membranas mucosas. Sin esta capa protectora, las bacterias no pueden combatirse y la irritación constante hace que las células sean más vulnerables. Además, las células reducen su producción de glucógeno y el manto ácido desaparece. Estudios han demostrado que la falta de estrógenos también aumenta la carga bacteriana general y la susceptibilidad a las infecciones en la vejiga. Observaciones en mujeres posmenopáusicas* con vejiga irritable han demostrado que la deficiencia de estrógenos altera la composición de la flora vaginal y vesical. La terapia con estrógenos ha logrado reorientar esta hacia los lactobacilos, beneficiosos para la salud.

¿Terapia hormonal como única alternativa? ¡Nos conoces mejor!

Y eso nos lleva a las opciones de tratamiento. Sin ahondar demasiado en el tema, se podría concluir que la terapia farmacológica para la cistitis crónica con hormonas artificiales es inevitable en casos de deficiencia de estrógenos. Estas suelen ofrecerse en forma de cremas o supositorios vaginales y tu objetivo es aumentar localmente los niveles de estrógeno. De hecho, esto da buenos resultados, pero no es particularmente sostenible, ¿verdad? Un enfoque más sostenible sería buscar otro método anticonceptivo que no interfiera con el equilibrio hormonal ni lo desestabilizara. Esto significa: dejar de tomar la píldora. Los alimentos que contienen estrógenos vegetales también pueden ayudarnos a restablecer nuestro equilibrio hormonal. Se recomiendan especialmente las legumbres como la soja y otros frijoles, así como la linaza.

Para restaurar rápidamente la flora vaginal, puedes apoyarla con probióticos (el aporte directo de bacterias beneficiosas, principalmente lactobacilos). Ciertos alimentos pueden incluso reducir el riesgo de infecciones urinarias: los arándanos rojos, los arándanos rojos, los arándanos azules, las manzanas y los melocotones contienen el azúcar D-manosa, que se dice que impide que las bacterias se adhieran al tracto urogenital. El jengibre tiene propiedades antiinflamatorias y antibacterianas. Las semillas de calabaza y los tallos de apio no solo tienen efectos antibacterianos, sino que también actúan como diuréticos, ayudando a eliminar las bacterias del tracto urinario. Quienes lo prefieran también pueden tomar vinagre de sidra de manzana como medida preventiva. Para este tratamiento, simplemente bebe un vaso de agua con una cucharada de vinagre de sidra de manzana todos los días. El vinagre de sidra de manzana tiene propiedades antibióticas naturales, favorece la función renal y fortalece el sistema inmunitario. Una dieta rica en vitamina C refuerza el sistema inmunitario y hace que las células sean más resistentes a los patógenos.

Lo que no siempre piensas de inmediato

También existen comportamientos que influyen negativamente en el desarrollo de infecciones urinarias. Por ejemplo, la higiene íntima excesiva, como lavarse excesivamente, usar jabones fuertes y perfumados, y el agua demasiado caliente, pueden alterar el delicado equilibrio de la flora vaginal e irritar las mucosas. En su lugar, opta por el agua tibia; tu amiga Flora se encargará de todo lo demás.

Puede parecer obvio, pero no lo es: la dirección en la que te limpias es importante. Al usar el baño, siempre debes limpiarte desde la vagina hacia atrás, en dirección al ano. Esto evita que las bacterias intestinales se transfieran a la vagina.

No, ¿no es eso también lo mejor del mundo? Sí, también hay algo que considerar. Es mejor ir al baño lo antes posible después del sexo, vaciar la vejiga y eliminar cualquier bacteria potencialmente invasora. Suena poco romántico, pero es extremadamente efectivo. Por cierto, los condones tampoco ofrecen protección; las bacterias pueden entrar en la vagina. Y también deberías evitar los diafragmas vaginales con espermicidas como anticonceptivo. Desafortunadamente, su mecanismo de acción se basa en alterar la flora vaginal, lo que, por un lado, se dice que vuelve disfuncional a los espermatozoides, pero, por otro, también altera su delicado equilibrio.

¿Y si todavía arde y presiona?

Consejos y remedios caseros para la cistitis

Luego puedes brindarte primeros auxilios con los siguientes consejos:

Jugo de arándano : Las investigaciones aún no son concluyentes, pero ayuda a algunas mujeres (o, alternativamente, el jugo de arándano rojo o azul). Se dice que la D-manosa que contiene previene la adhesión de bacterias al revestimiento de la vejiga.

Bebe abundante líquido : al menos 2 litros de agua o infusiones de hierbas o frutas para los síntomas agudos. El té de jengibre o cualquier infusión de hierbas que se use para la cistitis también funciona bien.

Plantas medicinales : La vara de oro, el romero y la hierba de San Juan tienen propiedades antiespasmódicas y antiinflamatorias. Las hojas de gayuba, la raíz de rábano picante y la capuchina son conocidas como antibióticos herbales. La ortiga, el abedul, la cola de caballo, la centaura, las bayas de enebro y el levístico favorecen la excreción. Por supuesto, puede incorporar todas estas plantas a su dieta como medida preventiva. En casos agudos, puede tomarlas en infusión (muchas de las hierbas también se encuentran en infusiones para la vejiga) o consultar con su farmacéutico sobre preparaciones preparadas con partes secas de la planta.

D-Manosa : Este azúcar, que se dice que previene la adhesión de bacterias a las mucosas, también está disponible en farmacias. Los fabricantes prometen un alivio rápido.

Tratamiento con vinagre de sidra de manzana : bebe un vaso de agua con 1 cucharada de vinagre de sidra de manzana 3 veces al día durante la infección.

Mucho calor : Una bolsa de agua caliente o un pañuelo de riñón son tus mejores aliados durante la fase aguda. Tienen un efecto relajante, y la presión incómoda es más llevadera con una bolsa de agua caliente sujeta entre las piernas.

Descanso : Sólo podemos enfatizar una y otra vez lo importante que es prestar atención a las señales de nuestro cuerpo y permitirnos descansar cuando nos sentimos mal o enfermos.

¡Cuidado, todo tiene sus límites!

Definitivamente vale la pena intentar tratar la cistitis con remedios caseros y preparaciones naturales. Los antibióticos tienen muchos efectos secundarios. Esto suele funcionar. Sin embargo, si no nota ninguna mejoría después de tres días, si su condición empeora, si le sube la fiebre o incluso si tiene sangre en la orina o dolor de riñón, ¡deja de experimentar y consulta a un médico de inmediato! Una infección urinaria más o menos inofensiva puede convertirse en una pielonefritis potencialmente mortal.

Fuentes

Wang, JW Symington, E Ma, B Cao y IU Mysorekar, “Modulación estrogénica de la patogénesis de la infección por Escherichia coli uropatógena en un modelo de menopausia murina”, Infection and Immunity , vol. 81, n.º 3, págs. 733-739, marzo de 2013.

Administración de estrógenos: Thomas-White, K. et al. La terapia vaginal con estrógenos se asocia con un aumento de Lactobacillus en la orina de mujeres posmenopáusicas con síntomas de vejiga hiperactiva. Am J Obstet Gynecol. Noviembre de 2020;223(5):727.e1-727.e11.

Jung C., Brubaker, L. Etiología y tratamiento de las infecciones urinarias recurrentes en mujeres posmenopáusicas. Climaterio. Junio de 2019; 22(3): 242-249.